Svart valnöt

Juglans nigra

Amerikansk valnöt är tillsammans med äkta valnöt släktets ekonomiskt viktigaste art. I östra Nordamerika hör den till de mest värdefulla lövträden och det mörka valnötsvirket har under lång tid varit eftertraktat till möbler, fanér och gevärskolvar. Den stora efterfrågan har också medfört en omfattande överavverkning av gamla bestånd.

Kännetecken

Arten utvecklas till ett högt, rakt och mörkbarkigt träd med bred krona. Bladen är stora och parbladiga med många småblad, betydligt fler än hos den äkta valnöten. Frukterna är nästan klotrunda och omges av ett tjockt grönt hölje som mörknar när nötterna mognar.

Biologi

Amerikansk valnöt är ett utpräglat ljuskrävande pionjärträd som vanligen uppträder som överståndare i lövblandskogar över stora delar av östra USA.

Ekologiskt är arten särskilt intressant genom att den producerar starkt allelopatiska ämnen, så kallade jugloner, som utsöndras från bland annat rötterna. Dessa hämmar effektivt andra växters groning och etablering i trädets närhet. Det är ett av de tydligaste exemplen på kemisk konkurrens mellan trädarter.

Utbredning

Arten förekommer naturligt i östra Nordamerika där den växer på näringsrika marker, ofta i lövblandskogar tillsammans med ekar, hickory, ask, lönn och tulpanträd. I Europa odlas den främst som parkträd och i arboreta, men har även provats i skogsbruket på goda marker.

Människan och arten

Valnötsvirket är mörkt, tungt och tätt och hör till världens mest uppskattade lövträvirken. Det är ovanligt formstabilt vid växlingar mellan fukt och torka och används därför till exklusiva möbler, fanér och gevärskolvar.

Nötterna är ätliga men betydligt svårare att öppna än hos äkta valnöt. Därför har arten framför allt odlats för sitt virke snarare än för sina frukter.

På Ekolsund

Amerikansk valnöt representerar de nordamerikanska ädellövskogarna och visar hur olika två närbesläktade arter kan användas. Medan den äkta valnöten främst förknippas med sina nötter har amerikansk valnöt blivit ett av världens mest uppskattade möbelträd.

Vår

De stora knopparna öppnar sig sent på våren. Samtidigt utvecklas de långa hanhängena och de första bladen vecklar ut sig.

Sommar

Kronan blir tät och djupgrön. De gröna frukterna utvecklas snabbt och den grova barkens mörka struktur framträder tydligt på äldre träd.

Höst

Bladen gulnar innan de faller. Frukterna mognar och de tjockskaliga nötterna faller till marken.

Vinter

Den mörka, djupt fårade barken och de kraftiga grenarna gör trädet lätt att känna igen även utan blad.