Tulpanträd

Liriodendron tulipifera

Tulpanträdet är magnoliasläktets nordamerikanska kusin och ett av östra Nordamerikas mest imponerande skogsträd. I sitt hemland hör det till de snabbast växande och högsta lövträden och räknas sedan länge till de ekonomiskt mest betydelsefulla arterna. Namnet betyder ordagrant ”trädet som bär tulpaner” och syftar på de karakteristiska blommorna som utvecklas högt uppe i kronan.

Kännetecken

Bladen är omisskännliga och ser nästan ut som lönnblad där spetsen klippts bort. De är stora, tunna och mycket rörliga i vinden. Blommorna är grön-gula med orange inslag och påminner om små tulpaner. På våra breddgrader blommar arten först när träden uppnått en hög ålder.

Biologi

Tulpanträdet är ett utpräglat ljuskrävande pionjärträd som utvecklas bäst på djupa, näringsrika och fuktiga jordar. I de östamerikanska lövskogarna bildar det tillsammans med bland annat ekar, askar, valnötter och lönnar några av kontinentens mäktigaste skogsbestånd.

Utbredning

Arten förekommer naturligt i östra Nordamerika från de stora sjöarna till Mexikanska golfen. I Europa odlas den som park- och arboretumträd och klarar sig väl i södra och mellersta Sverige på skyddade växtplatser.

Människan och arten

Virket är ljust, rakt, lätt och formstabilt och har länge varit ett av Nordamerikas viktigaste lövträvirken. Det används till möbler, fanér, snickerier, inredningar och byggnadsvirke. I handeln förekommer det ofta under namnet Yellow Poplar, trots att arten inte är någon poppel.

På Ekolsund

Tulpanträdet är ett av arboretets mest karaktäristiska nordamerikanska lövträd. De säregna bladen gör arten lätt att känna igen långt innan den uppnått den ålder då de tulpanlika blommorna börjar visa sig.

Vår

De stora, ljusgröna bladen vecklar ut sig och unga träd får snabbt ett frodigt uttryck.

Sommar

Kronan blir tät och mörkgrön. På äldre träd kan de tulpanlika blommorna slå ut högt uppe bland grenarna.

Höst

Bladen får en klar gul höstfärg innan de faller och lämnar kvar de upprättstående fröställningarna.

Vinter

Den raka stammen, den höga kronan och de karakteristiska fröställningarna gör tulpanträdet lätt att känna igen även utan blad.