Katsura
Cercidiphyllum japonicum
Katsuran hör till ett av världens minsta trädsläkten och representerar en nästan monotypisk familj. Det är samtidigt ett av de mest särpräglade lövträden man kan möta i ett arboretum. I naturen växer den i Japan och Kina, där den sedan länge uppskattats både som prydnadsträd och för sitt värdefulla virke.
Kännetecken
De nästan runda, hjärtlika bladen är trädets främsta kännetecken. Bladen sitter motsatta och utvecklas från mycket långlivade kortskott som nästan är helt infällda i barken. Följden blir att grenarna och ibland även stammen tycks vara klädda med blad som växer direkt ur barken – ett ovanligt och mycket dekorativt växtsätt som Börje särskilt lyfter fram.
Katsuran utvecklar ofta flera stammar från basen och får med åren en bred, mjukt välvd krona. De små blommorna visar sig tidigt på våren innan bladen slagit ut och följs av små baljliknande frukter.
Biologi
Katsura är ett sekundärträd som utvecklas bäst på djupa, fuktighetshållande och näringsrika jordar. Den växer snabbt i ungdomen och trivs bäst där marken aldrig torkar ut helt. Rotsystemet är relativt grunt, vilket gör äldre träd känsliga för långvarig torka.
Bladen är tunna och mjuka och hör till de första som reagerar när marken blir torr. Samtidigt är höstfärgerna bland de mest uppskattade hos något lövträd, med nyanser från citrongult till orange och aprikos.
Utbredning
Den naturliga utbredningen omfattar Japan och delar av Kina. I Sverige odlas katsura främst i parker och större trädgårdar i de sydligaste odlingszonerna, men den förekommer även i många arboreta där markförhållandena är gynnsamma.
Människan och arten
I sitt hemland är katsurans virke högt uppskattat. Det är lättbearbetat och har länge använts till sniderier, finsnickerier och traditionella lackarbeten. Trädet odlas idag framför allt som prydnadsträd, där dess eleganta krona och spektakulära höstfärger gjort det till en favorit i botaniska samlingar världen över.
När bladen faller på hösten utvecklar de en söt doft som ofta liknas vid nybakat bröd, karamell eller sockervadd. Den egenskapen gör katsuran till ett träd som inte bara upplevs med ögonen utan också med luktsinnet.
På Ekolsund
På Ekolsund är katsuran ett av de träd som belönar den uppmärksamme besökaren. Under sommaren fascinerar de hjärtformade bladen och det ovanliga kortskottssystemet, medan hösten bjuder på ett av parkens mest färgstarka skådespel. Stanna gärna upp när löven börjar falla – då märks också den karakteristiska söta doften.
Vår
De små blommorna visar sig innan bladen vecklas ut. Kort därefter utvecklas de hjärtformade bladen som ger trädet dess mjuka och lätta uttryck.
Sommar
Kronan blir tät och lummig. Passa på att studera hur bladen sitter tätt längs grenarna från de långlivade kortskotten – ett av katsurans mest särpräglade kännetecken.
Höst
Bladen skiftar till lysande gult, aprikos och orange. När de faller sprider de en söt doft som gjort katsuran berömd långt utanför botaniska kretsar.
Vinter
Utan blad framträder grenarnas täta kortskott och den eleganta kronformen. Det är en bra årstid för att studera trädets uppbyggnad och förstå varför bladverket under sommaren verkar sitta direkt på barken.